美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的火星偵察軌道衛(wèi)星（MRO）在火星拍到了冰川移動(dòng)時(shí)磨蝕的平坦山壁以及淺圓形的U型谷。
天文學(xué)家們認(rèn)為，火星曾經(jīng)擁有濃密大氣與溫暖的氣候，地表也曾存在流動(dòng)的液態(tài)水。目前已在火星上陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了各種由流水的侵蝕與沈積作用所產(chǎn)生的地形，例如：河道、湖床、以及各種由侵蝕與沈積交叉作用所產(chǎn)生的地形。
最近在火星上發(fā)現(xiàn)新的地質(zhì)證據(jù)，更顯示在火星上的氣候也曾和地球一樣，經(jīng)歷冰河期與間冰期的交互變化。由美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的火星偵察軌道衛(wèi)星（MRO），在極區(qū)以外的地域拍攝，寬約5公里的影像中，可以看見(jiàn)受到冰川移動(dòng)時(shí)磨蝕的平坦山壁以及淺圓形的U型谷，河床中分布著平行線形的刮痕與沉積物。這些刮痕與沉積物是在冰川移動(dòng)時(shí)，將河道底部和兩側(cè)的巖石刮下，混和搬運(yùn)后所形成。以上這些火星地形，與地球上由冰川運(yùn)動(dòng)所造成的特殊地形是相同的。
火星上的冰河期與間冰期交互出現(xiàn)的氣候，會(huì)讓冰川在冰河期向前伸展，并將沉積物向前推擠。間冰期時(shí)冰川向后消退，便將沉積物遺留在河道前端，形成橫向堆積形態(tài)的沉積物，如此不斷重復(fù)作用。根據(jù)科學(xué)家們推測(cè)，火星上與地球相似的氣候環(huán)境，大約在40億年前開(kāi)始改變。由于地核的冷卻讓火星磁場(chǎng)迅速轉(zhuǎn)弱，太陽(yáng)風(fēng)開(kāi)始入侵大氣層并將其剝離，造成氣壓下降，氣溫也迅速降低，地表水分隨之蒸發(fā)散失，之后逐漸演變成現(xiàn)在火星上極其嚴(yán)寒與干燥的環(huán)境。
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